domingo, 17 de septiembre de 2017

1. Islas Eolias - Una pequeña introducción

He de confesar que hasta marzo de este año no sabia de la existencia de las islas Eolias, y si alguien me hubiera preguntado, yo no hubiese sabido situarlas en el mapa. Seguramente, por su nombre me hubieran sonado cercanas a Grecia.
Las descubrí buscando destino para las vacaciones de este año. La idea inicial era visitar Sicilia, pero navegando por la red me apareció un circuito por las citadas islas. Ofrecían hacer trecking por un volcán activo, snorkel por un mar de aguas cristalinas, contemplar erupciones volcánicas desde el mar por la noche...En fin, un paraíso para los amantes de la naturaleza. Así que nos decidimos por las Islas Eolias.

Las Islas Eolias o Eólicas se encuentran en Italia, al norte de Sicilia, y están bañadas por el Mar Tirreno. Deben su nombre a Eolo, señor de los vientos, quien según Homero, allí reinaba. Es un archipiélago formado por siete islas: Vulcano, Lipari, Salina, Alicudi, Filicudi, Panarea y Stromboli.
Los antiguos las conocían como las "islas vagantes" porqué en el transcurso de los milenios, las erupciones han ido modificando sus dimensiones y aspecto. Emergieron del mar durante el pleistoceno y desde entonces han cambiado varias veces de forma. Están todavía en evolución, tanto es así que en 1955, cerca de Stromboli, surgió del mar una nueva islita que poco después se hundió.
En Lipari, las coladas de piedra pómez y obsidiana datan del 729 d.C, los volcanes de Vulcano y Stromboli están todavía en actividad y en Vulcano, Lipari y Panarea, aguas y fangos termales nos recuerdan que bajo tierra no todo está dormido.

Dejo aquí un mapa donde se puede ver la distribución de las islas en el archipiélago.


Las islas ofrecen un mar todavía limpio y rico de peces, grutas, farallones altísimos, playas de fina arena negra, fuentes de emisión de vapores sulfúreos, blancas montañas de piedra pómez y un ambiente isleño que envuelve al viajero desde el principio.
El archipiélago fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el año 2000.
Tiene un clima templado, en invierno el termómetro no baja de 10 grados y en verano está en torno a los 27 grados, pero con un alto índice de humedad que, a veces, se hace difícil de soportar.

Cómo he dicho al principio, no son islas conocidas fuera de Italia. Hay muy poco turismo extranjero, básicamente las islas se nutren de turismo local, de los italianos que acuden desde la península o de la vecina Sicilia. Y tengo que decir que en agosto hay muuuchoo turismo, demasiado para poder disfrutar de ese paraíso.

En las siguientes entradas iré desgranado el circuito día a día e isla por isla.

sábado, 16 de septiembre de 2017

2. Islas Eolias - Vulcano y su olor a azufre

Iniciamos nuestro periplo por las islas partiendo del aeropuerto de Catania
La verdad, es que las islas no tienen un fácil acceso. Para llegar a ellas no queda mas remedio que hacerlo por mar, puesto que ninguna de ellas dispone de aeropuerto.
Nosotros llegamos a Catania y desde allí un autocar nos trasladó hasta Milazzo, puerto del que parten los ferrys, o aliscafos como los llaman ellos, hacia las Eolias y puerta de entrada por excelencia a las islas.
Nuestro hotel estaba ubicado en la isla de Vulcano, allí pasaríamos siete noches y ese seria nuestro punto de partida para visitar el resto de islas.
Vulcano es la mas cercana a Sicilia, las separan 25 Km, unos 45 minutos de viaje en la nave rápida.
Tiene una extensión de 21 Km y la altura mas alta es de 499 metros.
Viven en ella 714 personas.

Dejo aquí una imagen aérea en la que se puede apreciar su contorno.

Isla de Vulcano - Islas Eolias

Isla de Vulcano - Islas Eolias
Lo primero que impacta al bajar del barco es el olor. El aire está impregnado de un acre olor a azufre que al poco rato ya no sientes, tus pituitarias se acostumbran a ese olor y tu cerebro es capaz de hacértelo inconsciente. El olor sigue ahí, pero tu no lo notas a no ser que lo busques.
Desembarcamos a primera hora de la tarde, hora en la que había muy poca gente en el puerto. Eso nos hizo pensar que la isla tendría poca "actividad humana", nada mas lejos de la realidad. Los turistas a esa hora estaban descansando porque el calor lo imponía.

Puerto de Levante - Isla Vulcano - Islas Eolias
En el puerto nos esperaba Roberta, nuestra guía durante todo el circuito. Desde allí, una furgoneta nos llevó hasta el hotel que distaba del puerto unos 10-15  minutos a pie, ese camino nos lo aprendimos de memoria porque lo haríamos cada día un par de veces.
El hotel donde nos hospedamos era precioso, el Mari del Sud, un resort que es un auténtico jardín mediterráneo, en donde el color blanco se impone y destaca sobre el verde de las plantas y el azul del mar.
El restaurante es un balcón abierto al mar y los desayunos con aquellas vistas son algo especial.

Aunque hay cierta distancia, el efecto óptico hace ver el hotel  a los pies del volcán, y la verdad es que la primera impresión "impresiona".

Resort Mari del Sud - Isla Vulcano - Islas Eolias

Resort Mari del Sud - Isla Vulcano - Islas Eolias

Resort Mari del Sud - Isla Vulcano - Islas Eolias
Armados con nuestras cámaras fotográficas nos dispusimos a descubrir el entorno hasta poco antes de la cena, hora en la que teníamos una cita con Roberta y conoceríamos a nuestros compañeros de viaje para los próximos días. Así supimos que éramos ocho españoles entre un nutrido grupo de italianos.

Puerto de Poniente - Isla Vulcano - Islas Eolias

Puerto de Poniente y Sabbie Nere - Isla Vulcano - Islas Eolias

Resort Mari del Sud - Isla Vulcano - Islas Eolias
Resort Mari del Sud - Isla Vulcano - Islas Eolias

Me gustaría seguir escribiendo sobre Vulcano, pero como la idea es seguir el hilo del circuito, no descubrimos la isla a fondo hasta los últimos días. Así que habrá que esperar.
Al día siguiente tocaba Lípari, la capital de las Islas Eolias.

viernes, 15 de septiembre de 2017

3. Islas Eolias - Lípari, una isla cargada de historia

Lípari es la capital de las Eolias, es la isla más grande y la más poblada del archipiélago, con unos 10.000 habitantes que se triplican en verano.
Con una superficie de 37 Km2, es la que dispone de mas servicios, con una carretera que circunvala la isla (26 Km) y hasta un pequeño túnel que atraviesa un monte para facilitar la entrada a la capital.
La llegada a la isla, siempre por mar, regala una bonita vista. Una ciudad amurallada, presidida por su catedral en la cumbre de una fortaleza natural y flanqueada por una ensenada a cada lado que son los puertos de Marina Corta y Marina Lunga.

Aquí dejo una imagen aérea de Lípari.

Lípari - Islas Eolias
Han sido doce los volcanes que, a lo largo de su historia han ido moldeando la isla, con erupciones de materiales que solo se daban en ellos, como la obsidiana y la piedra pómez.

Está isla ha estado poblada desde el 4000 a.C., cuando los hombres del neolítico la poblaron atraídos por las canteras de obsidiana, piedra con la que fabricaban las lanzas y demás armas cortantes antes de la aparición del metal.
Los griegos procedentes de Rodas se asentaron en ella en el 580 a.C., fundaron Lípara y la amurallaron. De esta civilización se han encontrado importantes restos arqueológicos pues proporcionó un periodo de esplendor a la isla.
Los romanos llegaron mas tarde, en el 251a.C., la destruyeron para levantar allí su imperio. Eso trajo un largo periodo de miseria.
Con los bizantinos, en el siglo III fue sede obispal y los cristianos reconocieron a San Bartolomeo como patrón. 
En el alto Medievo, debido a la actividad volcánica y a los ataques de los árabes, la isla cayó de nuevo en decadencia, quedando deshabitadas todas las islas durante dos siglos.
En 1083 los normandos fundaron una orden benedictina y construyeron un monasterio. Los monjes, con el fin de repoblar las islas, facilitaron la adquisición de las tierras a quienes las trabajaban. De este modo la isla volvió a repoblarse. Se levantó la catedral dedicada a San Bartolomeo utilizando materiales provenientes de antiguas edificaciones griegas y romanas.
Durante esa época la actividad comercial fue frenética, con la explotación del azufre, la piedra pómez o el alumbre, pero en 1544 el pirata Barbarroja atacó y arrasó la isla quemando todo lo que encontraba a su paso, incluida la catedral. Deportó a sus 8000 habitantes para convertirlos en esclavos.
Carlos V, soberano español de Napoles, mandó amurallar la ciudad y, mediante excepciones fiscales y privilegios, propició de nuevo la repoblación (principalmente con españoles). 
A finales de 1700, con la desaparición de la piratería turca, la ciudad volvió a expandirse, primero bajo dominio español, luego bajo los Borbones, Savoya, Austrias y finalmente de nuevo por los españoles hasta la anexión a Italia.
Cómo puede verse, esta isla ha tenido una historia muy movida y quedan muchas muestras de ello en un importante Museo Arqueológico, uno de los principales de Italia.

Para visitar la isla llegamos al puerto de Marina Corta, su nombre le viene de "puerto pequeño", donde amarran embarcaciones pequeñas. Para naves de más calado está la Marina Lunga o "puerto grande"

Lípari - Islas Eolias

Marina Corta - Lípari
Marina Corta es un pequeño puerto que todavía conserva el encanto de la antigua aldea de pescadores que fue desde principios del siglo XX.
En el centro, una pequeña plaza con la estatua del San Bartolomé recibe a los viajeros que llegan a la isla.
Coincidimos esos días con la festividad del Santo, el 24 de agosto, y toda la ciudad estaba engalanada para celebrar su fiesta. Las calles estaban adornadas como lo hacemos nosotros para las fiestas de Navidad, con luces de colores.

Marina Corta - San Bartolomé -  Lípari

La visita la iniciamos a pie, caminando por la ciudad íbamos descubriendo sus rincones mientras nos dirigíamos hasta la fortaleza amurallada. Destacar que la fortaleza es natural, es decir, el promontorio donde se eleva es una estructura geológica de origen volcánico que se encontraba allí desde la formación de la isla. Controla los dos embarcaderos de la isla y se aprovechó su posición estratégica para levantar el castillo.

Lípari - Islas Eolias

Corso Vittorio Emanuele - Lípari - Islas Eolias

El Corso Vittorio Emanuele es la calle principal, lo es desde que los romanos la construyeron cuando conquistaron la isla. Es una calle con mucho movimiento, con bares y restaurantes con terrazas que ocupan parte de la calzada. Tiendas donde comprar alcaparras y vino de Malvasía, o piedras procedentes de los volcanes próximos.

Via Garivaldi - Lípari - Islas Eolias

El final de la via Garivaldi es la entrada al Castello, donde cada época ha dejado su propio testimonio: desde el neolítico hasta la acrópolis griega, la ciudad romana, la normanda y las fortificaciones actuales construidas por los españoles que esconden restos de murallas más antiguas.

Torre griega y muralla española en el Castello - Lípari - Islas Eolias
Recorriendo la muralla podemos ver como se van abriendo huecos que son ventanas panorámicas hacia la ciudad y la costa.

Vista desde la muralla - Lípari - Islas Eolias

Vista desde la muralla - Lípari - Islas Eolias

La Catedral de San Bartolomeo es una iglesia normanda, pero poco queda de su estilo original después de ser quemada y destruida por el pirata Barbarroja. Fue reconstruida varias veces y ahora es una mezcla de estilos, como muestra su campanario neogótico, y otras reconstrucciones góticas y barrocas.

Catedral de San Bartolomeo - Lípari - Islas Eolias

Catedral de San Bartolomeo - Lípari - Islas Eolias

Desde la catedral se accede al claustro de la antigua abadía normanda, del cual se conservan solo tres lados. Es un claustro hecho de "retales", aprovecharon restos de casas romanas y griegas para hacer los capiteles y son de lo mas variopinto: palomas, monstruos, plantas...Lo curioso de este claustro es que ha estado escondido detrás de una pared durante siglos. Lo descubrieron al hacer unas obras en la Catedral en 1980.

Claustro normando - Lípari - Islas Eolias

Claustro normando - Lípari - Islas Eolias

Claustro normando - Lípari - Islas Eolias

Frente a la Catedral unas barandillas nos dejan asomar a las excavaciones con restos arqueológicos estratificados. Habitaciones pertenecientes a asentamientos de la Edad de Bronce, asentamientos urbanos de la época greco-romana. Un decumano o calle principal romana.
Un mural explica muy bien todos los estratos y fases cronológicas.

Excavaciones arqueológicas - Lípari - Islas Eolias

Excavaciones arqueológicas - Lípari - Islas Eolias

Excavaciones arqueológicas - Lípari - Islas Eolias
La siguiente parada es el parque arqueológico, donde están ubicados una treintena de sarcófagos griegos que fueron encontrados en una necrópolis de una localidad vecina. El hallazgo de estos sarcófagos fue importante porqué dentro encontraron utensilios y enseres de la época. Parece que hacían como los egipcios, enterraban a sus muertos junto con objetos de la vida cotidiana para que los pudiesen utilizar en el mas allá.

Tumbas griegas - Lípari - Islas Eolias

Vista desde el Parque Arqueológico - Lípari - Islas Eolias
En el mismo parque se encuentra un anfiteatro griego, lo construyeron en 1976 siguiendo los modelos del que originariamente se encontraba en el mismo lugar. Nada queda del original.
En este lugar se descubrió la mas grande colección de máscaras griegas teatrales encontradas en Europa. Están ahora en el Museo Arqueológico.

Anfiteatro griego - Lípari - Islas Eolias

Vista de Marina Corta desde el Anfiteatro - Lípari - Islas Eolias
Terminada la visita al castillo nos dirigimos hacia el puerto de Marina Lunga, allí un autocar nos esperaba para hacer un recorrido por la isla.

Marina Lunga - Lípari - Islas Eolias

Marina Lunga - Lípari - Islas Eolias

Salimos hacia el oeste enfilando la estrecha carretera que va bordeando la costa para hacer una primera parada en el mirador de Quattrocchi (cuatro ojos). Las vistas son impresionantes.
Desde el mirador vemos la isla de Vulcano al fondo con los farallones de Lípari emergiendo de un mar azul intenso. Mas tarde los podríamos ver mucho mas de cerca.

Castello - Lípari - Islas Eolias

Vista desde Mirador de Quattrocchi - Lípari - Islas Eolias

Vista desde Mirador de Quattrocchi - Lípari - Islas Eolias
Siguiendo la carretera hacia el norte paramos en otro mirador hacia la Isla Salina que visitaríamos al día siguiente. De vuelta al autocar, la carretera sigue bordeando la costa y pasamos Acquacalda y su bonita playa, con el muelle que utilizaban las naves que cargaban la piedra pómez.

Isla Salina desde Lípari - Islas Eolias

Acquacalda - Lípari - Islas Eolias
Mas adelante, a medida que la carretera se acerca  a Porticello, las paredes que tenemos a nuestra derecha se vuelven blancas. estamos pasando por las canteras de donde se extraía hasta hace 10 años la piedra pómez.
Ya he comentado anteriormente que las islas fueron declaradas Patrimonio de la Humanidad en el año 2000. Esto obliga a mantenerlas intactas en cuanto a medio ambiente, por ello el gobierno italiano se comprometía a cerrar las canteras de extracción de piedra pómez.
Pasaron siete años y las canteras seguían en marcha por lo que la UNESCO dio un ultimátum a Italia: o las canteras o el Patrimonio de la Humanidad. Así que la empresa que explotaba las minas cerró de un día para otro dejándolo todo tal cual. No desmontaron nada, solo cerraron la puerta y dijeron que el coste de desmontarlo todo lo asumiera el gobierno o la UNESCO. Y así sigue hoy, diez años mas tarde.
La verdad es que da un poco de pena ver todos los artilugios allí en medio ensuciando el paisaje que podría ser precioso. Esperemos que no tarden mucho tiempo en solucionar el conflicto.

En esta zona el mar se ve de un azul turquesa de ensueño, igual que la parte emergida es blanca por la piedra pómez, la arena del fondo del mar es blanca y le da ese precioso color al agua. Le llaman la Playa Blanca.
Lamentablemente no puedo poner fotografías porque no tuvimos posibilidad de hacerlas desde el autocar pero todo el recorrido hecho por carretera ese día pudimos hacerlo por el mar al día siguiente, así pudimos contemplar esos mismos lugares desde otra perspectiva y hacer fotografías.

Seguimos carretera hacia Canneto, pasamos por una colada de obsidiana de un negro brillante precioso. Esta zona de la isla es donde se encuentra el mayor número de volcanes apagados que hoy en día están cubiertos de vegetación.

Canneto originariamente era donde se alojaban los trabajadores de las canteras, posteriormente se ha convertido en la segunda población en importancia de la isla. Tiene una bonita playa y es un importante centro turístico al que solo lo separan 3 km de la capital.
Desde Canneto se llega a Lipari a través de un túnel que atraviesa el Monte Rosa. De este monte salieron la mayor parte de piedras rosadas que utilizaban los griegos para hacer sus construcciones.

Monte Rosa - Lípari - Islas Eolias
Terminada la visita buscamos refugio para comer y refrescarnos. Ese día pasamos mucho calor, la humedad era muy elevada y hubo momentos de mucho agobio.
Por la tarde todavía tuvimos tiempo para pasear por las calles de Lípari hasta la hora de regresar a Vulcano.
Mañana íbamos a visitar la isla de Salina

Lípari - Islas Eolias

Lípari - Islas Eolias

Iglesia Le Anime del Purgatorio - Lípari - Islas Eolias

Marina Corta - Lípari - Islas Eolias

Marina Corta - Lípari - Islas Eolias


jueves, 14 de septiembre de 2017

4. Islas Eolias - Lípari, descubriendo su mar

El día anterior pudimos visitar Lípari caminando por su tierra. Hoy íbamos a conocerla navegando por  su  mar. Veríamos los mismos lugares desde otra perspectiva.
Empezamos la navegación por la parte oriental de la isla.

Lo primero que encontramos es la capital, con su fortaleza Rocca del Castello  flanqueada por las dos ensenadas, Marina Corta y Marina Lunga. Por encima, el Monte Sant'Angelo, con sus 593 metros de altitud es el más elevado de la isla y como no, uno de sus volcanes.

Lípari - Islas Eolias
La bahía la cierra otro volcán dormido, el Monte Rosa, de donde los griegos extraían los bloques de piedra rosada que utilizaban para construir sus edificaciones.

Monte Rosa - Lípari - Islas Eolias
Circunvalando el Monte Rosa nos encontramos con Canneto, la populosa playa de Lípari. Al fondo ya apreciamos el Campo Bianco con sus canteras de piedra pómez.

Canneto y Campo Bianco - Lípari - Islas Eolias

Canneto - Lípari - Islas Eolias


Canneto y Campo Bianco - Lípari - Islas Eolias
Nos acercamos a la costa para poder ver de cerca la cantera de piedra pómez, los blancos yacimientos nos acompañan un largo trecho, entre los muelles utilizados años atrás para el cargamento de la piedra, enclavados en un mar de color turquesa debido a los sedimentos depositados.

Canteras piedra pómez - Lipari - Islas Eolias

Canteras piedra pómez - Lipari - Islas Eolias

Canteras piedra pómez - Lipari - Islas Eolias
Las imágenes de cerca no son bonitas. Como he comentado en una entrada anterior, las canteras fueron abandonadas hace 10 años porque la UNESCO obligaba a clausurarlas desde que la islas fueron declaradas Patrimonio de la Humanidad.
La empresa que las explotaba las abandonó sin mas, no desmontó ninguna de las infraestructuras argumentando que el gasto lo debía asumir el gobierno italiano o la propia UNESCO. Y así sigue hoy, diez años después.
La verdad es que te invade una sensación de pena al ver todos esos artilugios abandonados salpicando esa parte tan bonita de la costa.
La sensación de "poco cuidadas" la tuvimos en muchos lugares. Creo que las islas no están preparadas para asumir la avalancha de turismo que les llega. 
La guía nos comentaba que no tienen solucionado el problema de la gestión de los residuos. Eliminar las basuras les es muy complicado y el problema se multiplica por tres cuando llega el verano y el turismo. El mismo problema tienen con el agua, de la que no disponen. Se abastecen de agua gracias a unos barcos que la distribuyen.
Creo que el gobierno italiano debería empezar a cuidar ese patrimonio que es de todos.

Bueno, siguiendo la ruta marítima con la circunvalación de la Punta da Castagna nos introducimos en la zona norte de Lípari. La población que encontramos es Acquacalda con la segunda playa en importancia de la isla.

Punta Castagna - Lípari - Islas Eolias

Acquacalda - Lípari - Islas Eolias

Punta del Legno Nero - Lípari y Punta Lingua de Salina
La Punta del Legno Nero cierra la bahía de Acquacalda y nos dirige a la parte occidental de Lípari, la mas abrupta y bonita, con islotes de formas fantásticas, grutas y altos escollos de color cobre que caen en picado sobre el mar azul.

En esa zona no hay carreteras ni caminos que bajen al mar. Hay alguna pequeña playa a la que solo se puede llegar en alguna embarcación. 
Existe un núcleo habitado en lo alto del acantilado que bordeamos, es Quattropani.

Quattropani - Lípari - Islas Eolias

Costa occidental de Lípari - Islas Eolias

Costa occidental de Lípari - Islas Eolias

Costa occidental de Lípari - Islas Eolias

Costa occidental de Lípari - Islas Eolias

Tras un nuevo giro de la embarcación hacia el oeste, ya podemos divisar a lo lejos la Punta Perciato y los farallones que ayer vimos desde el Mirador de Quattrocchi. Al fondo, nuestra conocida Isla de Vulcano.

Punta Perciato - Lípari - Islas Eolias

Punta Perciato - Lípari y Vulcano al fondo - Islas Eolias
Un promontorio de lava en la Punta Perciato forma un arco conocido como la Grotta degli Angeli, llamada así porque dicen que se oye el sonido del agua rompiendo en sus paredes que se asemeja al canto de los ángeles.

Grotta degli Angeli - Lípari - Islas Eolias

Grotta degli Angeli - Lípari - Islas Eolias

Grotta degli Angeli - Lípari - Islas Eolias
Por encima de la gruta hay una roca con una forma muy característica que la llaman la Roca di Papa, realmente parece el perfil del Papa sentado. Desde el mirador de Quattrocchi también pudimos verlo muy bien.

Roca di Papa - Lípari - Islas Eolias

Punta Perciato y Roca di Papa - Lípari - Islas Eolias

Estamos muy cerca de los farallones y los iremos bordeando para poder contemplarlos en todo su esplendor.
Los farallones, llamados Pietra Lunga y Pietra Menalda, es lo que queda de un volcán que estalló en la antigüedad. Los agentes atmosféricos erosionaron sus laderas hasta que desaparecieron por completo, quedando solo dos torres de magma solidificado, material que es mas resistente a la erosión.
Está zona es un buen lugar para realizar inmersiones para ver el fondo marino. Una de las excursiones que hicimos días después fue en este lugar para realizar snorkel. Fue una experiencia muy bonita.

Farallones de Lípari, Pietra Lunga y Pietra Menalda - Islas Eolias

Farallones de Lípari, Pietra Lunga  - Islas Eolias

Farallones de Lípari, Pietra Lunga  - Islas Eolias
El siguiente punto por el que pasamos es la Punta Crapazza, es la parte mas cercana a la isla de Vulcano. Se cree que Lipari y Vulcano en alguna época de su historia fueron una única isla que se rompió durante alguna de las erupciones. Quien sabe si volverán a unirse de nuevo algún día con otra erupción...

Punta Caprazza - Lípari - Islas Eolias

Ya terminado el recorrido por la costa de Lípari nos dirigimos al puerto de Vulcano.
Desde el mar se contempla una bonita vista de la isla, con el Gran Cráter presidiendo la escena y por debajo el pequeño Vulcanello.

Vulcano - Islas Eolias