Nuestra etapa de viaje incluia visitar Los Escullos y las Playas de los Genoveses y Mónsul.
Dejo aquí un recorte del mapa, con el recorrido.
En Los Escullos se encuentra la duna fosilizada mas grande del Parque Natural. Recordemos que en El Playazo ya pudimos conocer esta peculiar estructura geológica, pero en Los Escullos este fenómeno se produjo a gran escala.
Este fósil de arena oolítico se formó en la era cuaternaria (hace mas de 100 mil años), cuando el mar cubría toda esta zona. Los oolitos son pequeñas partículas esféricas que se forman por agregación en capas concéntricas de carbonato cálcico alrededor de un núcleo formado por un grano de arena. Este fenómeno se produce en los fondos marinos de mares cálidos y a poca profundidad. Después el mar, debido a un cambio climático que hizo subir las temperaturas, retrocedió hasta los límites actuales, dejando al descubierto la gran duna fosilizada.
Más tarde, la erosión del viento, la lluvia y el oleaje del mar han hecho el resto, esculpiendo estas caprichosas formas.
La ensenada de Los Escullos define el espacio que va desde la Isleta del Moro a la Punta del Esparto, en este bonito paraje hay varias playas y calas, unas de mejor acceso que otras. La mas famosa es la Playa del Arco.
Es la primera que encontramos al llegar a la población y aparcar el coche en la explanada destinada a ello. Una bonita playa de arena fina y dorada de 350 metros de longitud y 40 de anchura.
En su extremo sur está cerrada por la gran duna fósil, una maravilla de la naturaleza.
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| Playa del Arco - Los Escullos |
Desde la cima de la duna las imágenes son increíbles, la vista abarca toda la ensenada, hacia la derecha la playa, con La Isleta que cierra la rada. Al otro lado, la inmensa duna que recorreremos en toda su extensión.
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| La Isleta del Moro desde Los Escullos |
La Playa del Arco recibe su nombre de una curiosa forma en la roca a modo de arco.
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| Playa del Arco - Los Escullos |
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| Playa del Arco - Los Escullos |
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| Playa del Arco - Los Escullos |
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| La Isleta del Moro desde Los Escullos |
A medida que recorremos la duna hacia el sur, el paisaje cambia y la costa se vuelve mas abrupta, con acantilados y pequeñas calas. Al fondo se dejan ver las dos cerros del Pico del Fraile y por delante el Castillo de San Felipe.
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| Los Escullos - Pico del Fraile |
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| Calas del Embarcadero - Los Escullos |
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| Calas del Embarcadero - Los Escullos |
Las calas del Embarcadero son una buena zona para fondear embarcaciones y antiguamente se realizaban aquí los embarques de esparto y otros materiales. Actualmente es un santuario para buceadores pues se combinan los fondos rocosos con una gran pradera de posidonias, refugio de gran cantidad de peces.
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| Los Escullos- Dunas fósiles |
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| Los Escullos- Dunas fósiles |
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| Los Escullos- Dunas fósiles |
Llegados a este punto tengo que hablar de Los Frailes, el Cerro del Fraile o el Pico de los Frailes, con todos estos nombres se referencia a los restos de una antigua caldera volcánica. Es visible desde prácticamente todo el Parque, puesto que es el punto mas elevado, con 493 metros.
Este volcán, como todos los de Cabo de Gata, se originó en el mar y entre sus piedras se pueden encontrar fósiles marinos a distintos niveles, señal de que la actividad volcánica cesó temporalmente para luego reactivarse de nuevo.
Para quien puede hacer el ascenso a los picos, el regalo son unas vistas espectaculares. Dicen que el acceso no es complicado, son unos 8 Km en un recorrido circular en las que se emplean unas 4
horas. Bueno, pues lo pondremos en la "lista de pendientes"
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| Pico del Fraile |
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| Dunas fosiles en Los Escullos |
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| Duna fósil en Los Escullos |
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| Castillo de San Felipe |
El Castillo de San Felipe está edificado sobre la duna fósil de Los Escullos. Ordenado construir durante el reinado de Carlos III en el siglo XVIII, formaba parte de la batería defensiva diseminada por toda la costa con el objetivo de evitar ataques piratas.
El castillo disponía de 4 cañones, capilla y cuarteles. Tras una compleja historia de desidia y abandono, en 1990 lo adquirió la Junta de Andalucia y lo restauró. Ahora se utiliza para actividades culturales.
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| Castillo de San Felipe - Los Escullos |
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| Pico del Fraile - Los Escullos |
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| Castillo de San Felipe - Los Escullos |
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| Castillo de San Felipe - Los Escullos |
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| Castillo de San Felipe - Los Escullos |
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| Castillo de San Felipe - Los Escullos |
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| Castillo de San Felipe - Los Escullos |
Nos despedimos de este fotogénico lugar para poner rumbo a la Playa de los Genoveses.
Las dos siguientes playas pertenecen al municipio de San José, en este punto del mapa donde nos encontramos ahora, la carretera deja la costa para dirigirse hacia el interior , El Pozo de los Frailes y desde allí vuelve perpendicular a la costa hasta San José para volver a encontrarse con el mar.
La Playa de los Genoveses está muy cerca de San José, a no mas de un kilómetro andando, pero para ir en coche hay que coger un camino de tierra que cruza El Campillo del Genovés, un valle que se extiende desde la Sierra de Gata al mar.
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| Campillo del Genovés |
La erosión de la Sierra de Gata a lo largo del tiempo, debido a la acción de varios barrancos, ha creado depósitos sedimentados que conforman este valle.
El terreno se ha aprovechado para los cultivos de cereales (trigo cuando funcionaban los molinos y cebada en la actualidad). A ambos lados del camino se extienden los cultivos del cereal.
En zonas mas próximas a los cerros y zonas mas agrestes, pues prefieren terrenos secos y pedregosos, se introdujo en los años 50 el cultivo del ágave para la obtención de fibra de cordeleria.
También encontramos chumberas, para la obtención de su fruto (el higo chumbo) y como hospedador de la cochinilla, de la que se extrae un colorante púrpura que se emplea en la tinción de tejidos y alimentos.
En los márgenes de los caminos también podemos ver eucaliptos y coníferas.
Este mismo camino nos lleva a la Playa de los Genoveses y mas adelante a la de Mónsul. En verano está restringido el tráfico a un número determinado de vehículos y cobran por estacionar el coche. Para evitar disgustos, en las guías recomiendan coger un autobús que lleva desde San José a las dos Playas.
La
Playa de los Genoveses está considerada una de las mas bonitas del Parque Natural. Es una playa virgen, de dunas de arena fina y dorada. Por suerte no ha llegado la "civilización" a ella, no hay hoteles, chiringuitos, ni tendido eléctrico y no llega carretera asfaltada hasta ella, cosa que la ha preservado, esperemos que por mucho tiempo.
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| Playa de los Genoveses |
Recibe este curioso nombre debido a que en 1147 una flota de 200 naves genovesas estuvo acampada en esta bahía. Venían a unirse a las tropas de Alfonso VII para conquistar la ciudad de Almeria a los berberiscos. Levantaron su campamento en la playa durante dos meses, hasta que se produjo el ataque a la ciudad.
También en 1571, en este mismo lugar, se agrupó el ejercito de la Armada Española, compuesta de más de 300 barcos y 30.000 hombres, antes de iniciar el camino a la Batalla de Lepanto.
La playa ocupa toda la bahía, tiene más de un kilómetro de longitud, y está rodeada de pequeñas dunas donde crece vegetación típica del parque, como son las chumberas y las pitas o ágaves. Un pequeño bosquecillo permite refugiarse del sol del verano.
La parte norte está cerrada por el
Cerro del Ave Maria, un cerro de 133 metros de altura con forma de cono volcánico, y la zona sur la cierra el domo volcánico llamado
Morrón de los Genoveses que la resguarda del viento.
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| Cerro del Ave Maria - Playa de los Genoveses |
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| Morrón de Genoveses - Playa de los Genoveses |
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| Dunas - Playa de los Genoveses |
Toda la periferia de la playa está formada por dunas vivas cubiertas de vegetación que las amarra al suelo.
El camino que sale del aparcamiento y que nos acerca a la playa llega mas o menos a la mitad de la bahía. Una vez allí hay que decidirse a ir hacia la derecha, hacia el
Morrón o hacia la izquierda donde está el cerro del
Ave Maria. No se si hicimos bien o no, pero nos decidimos por el
Morrón y creo que acertamos.
El camino nos lleva por a playa, cruza una duna fosilizada, con lo cual ya alcanzamos altura para poder ver el panorama. Si desde aquí ya es espectacular, desde lo alto del
Morrón ya nos podemos imaginar...
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| Playa de los Genoveses vista desde la duna fosil |
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| Playa de los Genoveses vista desde la duna fosil |
Después de subir a la duna fosilizada y volver a bajar por el otro lado, seguimos hacia el Morrón de los Genoveses, un promontorio volcánico en cuya parte más elevada (78 metros sobre el nivel del mar) se encuentra un vértice geodésico.
La subida no es difícil, hay un senderito que sube fácilmente, la bajada ya es otra cosa por las piedras que se desprenden al caminar.
Las vistas son espectaculares.
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| Morrón de los Genoveses - Playa de los Genoveses |
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| Playa de los Genoveses - Vista desde Morrón de los Genoveses |
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| San José desde Morrón de los Genoveses |
Al otro lado del Morrón, hacia el sur, unas impresionantes vistas de acantilados y pequeñas calas vírgenes, como las Calas del Barronal.
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| Calas del Barronal desde Morrón de los Genoveses |
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| Campillo del Genovés desde el Morrón de los Genoveses |
Después de "quemar" las cámaras, de vuelta hacia la playa con cuidado de no resbalar durante la bajada.
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| Campillo del Genovés |
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| Playa de los Genoveses |
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| Playa de los Genoveses |
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| Playa de los Genoveses |
Todas las playas que visitamos tienen alguna peculiaridad que las distingue. La de los Muertos, piedras de distintos colores erosionadas por el mar, Los Escullos, las peculiares formas de las dunas blancas, El Playazo y sus fósiles. En la de los Genoveses llama la atención la cantidad de conchas que se encuentran por toda la playa.
Nos hubiera gustado visitar la
Playa de Mónsul a continuación pero se nos echó la hora de comer encima y como queríamos verla sin prisas decidimos regresar a
San José para buscar un lugar dónde reponer fuerzas.
Seguiremos en la siguiente entrada.
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