Flores, viajes y más

sábado, 10 de junio de 2017

5. Santorini - Thira

Nuestro último día en Santorini. Teníamos toda la mañana libre, comeríamos y a primera hora de la tarde cogeríamos el ferry que nos trasladaría de nuevo a Creta.

La primera parte de la mañana la dedicamos a descansar en el hotel y disfrutar de la pequeña piscina.

Hotel Astro - Santorini

Mas tarde, un autobús nos llevó hasta Thira, la capital de Santorini.

Thira o Fira se encuentra en el lado occidental de la isla y se encuentra a 10 Km de Kamari, donde nos hospedábamos.

La ciudad se encuentra en el filo del acantilado, mirando a la Caldera del volcán, a 260 metros del nivel del mar. Tiene cerca de 2 millones de habitantes.

Son típicas sus casas encaladas de blanco, muchas excavadas en la roca volcánica a distintos niveles entre si. Thira es un compendio de callejuelas encantadoras y estrechas, con sus casas y comercios encalados de blanco. Un autentico pueblo mediterráneo, lleno de luz y colores.

El carácter religioso de Grecia ha influido en las numerosas capillas de techo azul que embellecen la isla de Santorini.

Existe un teleférico - funicular que baja hasta el viejo puerto, a no ser que se quieran bajar los 600 escalones a pie o en burro.

Lo primero que llama la atención es la gran "mancha" desparramada en el centro de la bahía, se trata de Nea Kameni, el volcán que visitamos el día anterior. Desde aquí se ve en todo su esplendor.

Nea Kameni desde Thira

Fuimos callejeando, buscando las mejores vistas hacia la caldera y disfrutando del espectáculo.

Vista desde Thira, al fondo Oia

Thira

Funicular - Thira

Thira

La Catedral Católica, en el barrio católico, está dedicada a San Juan Bautista. Destaca su bonito campanario-reloj. Fue restaurada en 1975 tras un terremoto.

Catedral católica - Thira

La Catedral Ortodoxa se encuentra en el centro de la ciudad, está dedicada a la Presentación de la Madre de Dios o de la Virgen de las Velonias. Construida en 1956.

Catedral Ortodoxa - Thira

Thira

Y hasta aquí nuestra estancia en Santorini. Tocaba embarcar en el ferry que nos devolvería a Creta.

El regreso fue un poco accidentado, el ferry llevaba un retraso importante y tuvimos que esperar mucho tiempo en el puerto para poder embarcar.

La espera se hizo muy pesada y la gente estaba muy nerviosa. Tampoco nadie nos informaba del problema, solo sabíamos que iba con demora.

Esto hizo que llegáramos a Heraklion muy tarde. Pero bueno, ya se sabe que estas cosas pasan y hay que asumirlo con el mejor humor.

El resumen es que Santorini nos enamoró, nos hubiera gustado poder estar mas días para conocerla mejor pues tiene un importante museo arqueológico y algunas excavaciones muy interesantes.
Es uno de los lugares que he visitado al que me gustaría poder volver algún día.

jueves, 8 de junio de 2017

Scabiosa atropurpurea - Escobilla morisca

El género scabiosa pertenece a la subfamilia de las Caprifoliaceae de cardos con flores. Otro nombre para este género es "flores del acerico", comprende 554 especies descritas, aunque solo 22 aceptadas

La scabiosa atropurpurea nace en terrenos pedregosos y secos. Vive en zonas templadas de Europa y en el norte de África.

Su nombre proviene del latín "scabiosus" (áspero, sarnoso), refiriéndose a que supuestamente se utilizaba para curar la sarna, aunque también pude ser por la aspereza de algunas partes de la planta.

Por otro lado, atropurpurea significa "de color púrpura oscuro"

La scabiosa se utiliza en forma de infusión de hojas y flores. Es depurativa, se le atribuyen propiedades febrífugas y se utiliza contra la bronquitis. Tiene también propiedades antisépticas y se usa para lavar heridas.

Scabiosa atropurpurea

miércoles, 7 de junio de 2017

Ononis pubescens - Hierba garbancera

La ononis pubescens es una especie botánica perteneciente a la familia de las fabáceas.

Es una hierba anual, cubierta densamente de pelos amarillentos y pegajosos. Las flores, de color amarillo limón, son pequeñas (15- 20 mm). Florece en primavera.

Se puede encontrar en toda la zona del Mediterráneo, excepto en alguna isla. Crece en suelos arenosos, matorrales y en claros de pinares.

Es muy apreciada por las abejas.

Ononis es un nombre genérico de origen griego que se utilizó para dar nombre a algunas plantas del viejo mundo que tenian tallos leñosos y flores púrpuras o rosas.

Pubescens significa "peludo" en latín.

Ononis Pubescens

lunes, 5 de junio de 2017

1. Creta - Una pequeña introducción

Este viaje a Creta y Santorini lo realizamos en verano del 2007.

Fue la primera vez que contratamos nuestras vacaciones con una agencia de viajes por internet, y tras las primeras dudas y temores nos decidimos por un viaje que combinaba estancia de 5 noches en Creta y 3 en Santorini.

Íbamos por nuestra cuenta, la agencia solo nos reservaba los aviones y los hoteles con los traslados aeropuerto-hotel y, una vez allí, nosotros nos organizábamos por nuestra cuenta.

No resultó mal, el problema era que no alquilamos coche porque nos daba un poco de reparo conducir en un país extranjero y preferimos contratar excursiones organizadas por agencias locales.

El inconveniente que nos encontramos con estas excursiones es que éramos los únicos españoles y, claro, el idioma de las explicaciones era en inglés y francés. Encontramos muy poco español.

Pero bueno, tras los primeros momentos de incertidumbre, como lo que visitamos era tan bonito nos olvidamos pronto del idioma.

Los últimos días ya nos movíamos bien en transporte público para ir por nuestra cuenta.

Grecia está situada al sur de la península de los Balcanes. Casi un 20% de su territorio está compuesto por mas de 2000 islas, 6000 si contamos los islotes.

De todas ellas solo están habitadas 227.

Las islas están agrupadas en archipiélagos: Islas Cícladas (al que pertenece Santorini), Dodecaneso, Jónicas, Esporadas, Sarónicas, del Egeo y la Isla de Creta.

Pongo aquí un mapa sacado de https://www.grecotour.com/mapa-islas-griegas donde se pueden ver todas ellas.

Grecia y sus archipiélagos

Creta no forma parte de ninguno de los archipiélagos griegos, es una isla con entidad propia. Situada al sur de la Grecia continental, representa una frontera simbólica entre Oriente y Occidente. Equidistante de Europa, África y Asia ocupa una posición geográfica que le confiere una rica historia, mientras que su posición estratégica le ha valido ser terreno de numerosos conflictos entre pueblos en el contexto de dominación del Mediterráneo.
Creta es la isla mas grande de Grecia y la quinta en tamaño del mar Mediterráneo. Tiene forma alargada y mide 265 Km de este a oeste y entre 10 y 56 Km de ancho.
Su capital es Heraklion.
Creta desde el año 3000 al 1200 a.C fue el centro de una próspera civilización denominada civilización minoica o del Egeo, contemporánea de Egipto y de Mesopotamia, que desapareció probablemente como consecuencia de la erupción del volcán de Santorini.
Su situación geográfica y su continuo cruce de culturas ha determinado su historia y sus tradiciones.
Sus playas de arena dorada y aguas cristalinas han propiciado una importante industria turística, sobre todo en el norte.
El relieve de Creta se ha configurado por la actividad sísmica. Es una isla montañosa, con alturas importantes, siendo el Monte Ida el pico más alto con 2456 metros.
La parte oriental es más baja, con montes que no alcanzan más de 1500 m.
La costa sur es muy accidentada, lo que hace que la navegación sea muy peligrosa. El sur de la isla conserva playas y rincones paradisíacos.
Dejo aquí un esquemático mapa de la isla, obtenido de https://www.grecotour.com/mapa-islas-griegas

Algunos de los sitios que he consultado en internet, aparte de wikipedia:
http://lasislasgriegas.blogspot.com.es/
http://www.guiadegrecia.com/creta/creta.html
http://www.nationalgeographic.com.es/viajes/grandes-reportajes/isla-de-creta-2_6895

domingo, 4 de junio de 2017

2. Creta - Heraklion

Emprendimos el viaje desde el aeropuerto de Barcelona y tras 3 horas 15 minutos de vuelo llegamos al aeropuerto de Heraklion.

En el aeropuerto nos esperaba el delegado de la agencia que nos acompañaría al hotel Marilena, ubicado en Amoudara, una población a 5 km de la capital de la isla.
Llegamos de noche, con el tiempo justo de buscar algún sitio para cenar, deshacer maletas y dormir.
La primera impresión no fue muy buena, hacia un calor sofocante y cuando entramos en la habitación nos dimos cuenta que el aire acondicionado no funcionaba. Bajamos a la recepción a reclamar y nos encontramos con otros huéspedes a los que les sucedía lo mismo. En la recepción nadie hablaba español y fue muy complicado entendernos con ellos.
Finalmente el problema era que el aire acondicionado no funcionaba con las ventanas abiertas, se apagaba automáticamente cuando detectaba una ventana abierta. Cuando logramos entender cual era la solución ya nos quedamos más tranquilos y nos dispusimos a buscar un sitio donde cenar.
Amoudara es una localidad de playa dedicada totalmente al turismo, con restaurantes, locales de copas, tiendas de souvenirs y poco más. Está bien comunicada con la capital por autobuses interurbanos.

La mañana de nuestro primer día la dedicamos a disfrutar de la piscina del hotel y planificar las excursiones que íbamos a contratar para conocer la isla.
Dejo aquí una imagen del hotel.

Hotel Marilena - Amoudara

Por la tarde, después de comer, cogimos un autobús que nos llevaría al centro de Heraklion.
Heraklion o Iráklio es la capital de la isla. La historia de esta ciudad se remonta a la época minoica, pues era uno de los puertos de Knossós.
Los romanos la llamaron Heroclium, en honor a Hércules. Mas tarde cayó en poder de los sarracenos durante 140 años, convirtiéndose en la base de sus incursiones piratas y del comercio de esclavos en el Mediterráneo.
En el año 961 d.C. fue conquistada por los bizantinos y en 1210 los venecianos compraron la ciudad y la rebautizaron con el nombre de Candia al igual que a toda la isla. Estuvieron allí durante casi cinco siglos. Durante este tiempo fue un importante punto militar y floreció desde un punto de vista comercial y cultural.
En 1669, después de 21 años de lucha, cayó en manos de los turcos, que le dieron el nombre de Megalo Kastro (Gran Fortaleza). La dominación turca perduró durante otros dos siglos.
Con el final de la ocupación turca en 1898 se le cambió el nombre por el de Iráklio. En 1913 se incorporó con el resto de Creta al estado griego.
Desde 1971 es la capital de Creta, con una población de 142.000 habitantes es la tercera ciudad de Grecia.

Nuestros primeros pasos se dirigen a la catedral de Agios Minas, catedral ortodoxa griega que es sede del arzobispado de Creta. Es una de las iglesias mas grandes de toda Grecia.
Tuvo que ser restaurada tras sufrir daños en diversas batallas y destaca por su grandiosidad pero no por su antigüedad, pues su construcción data del periodo 1862-1895.
Tiene capacidad para albergar 8000 fieles. El patrón es San Midas, protector de Heraklion.

Catedral ortodoxa Agios Minas - Heraklion

En el interior de la catedral se puede disfrutar de la iconografia bizantina de muy buena calidad, propia de la religión ortodoxa.

Catedral ortodoxa Agios Minas - Heraklion

Nuestros siguientes pasos se dirigieron a la mas famosa y concurrida plaza de Heraklion, donde se encuentra la Fuente de Morosini o de los leones.
Esta fuente tiene mas de cuatrocientos años y se compone de figuras de la mitología griega como leones, tritones, delfines y monstruos marinos. Estaba coronada por una estatua del dios griego Poseidón, pero desapareció hace mucho tiempo.
La fuente se considera uno de los monumentos venecianos mas famosos y bonitos de la ciudad, aunque su función era más práctica que estética.
Cada día se bombeaban mas de mil barriles de agua desde el manantial de Archanes hasta esta fuente a través de un complicado sistema de tuberías. Era una forma de traer el agua hasta el mismo centro de la ciudad.

Fuente de Morosini - Heraklion

Muy cerquita de la plaza de los leones se encuentra otra iglesia importante de la ciudad, la Agios Titos. Construida en el siglo XI como basílica bizantina y transformada posteriormente en mezquita.

Agios Titos - Heraklion

Guiados mas por nuestro sentido de la orientación que por los mapas seguimos callejeando hasta llegar al puerto veneciano.
Heraklion tiene dos puertos: el puerto nuevo de los grandes barcos y el puerto viejo.
El puerto viejo tiene mucho encanto ya que utiliza parte de la estructura de la fortificación veneciana dándole un ambiente especial.
Es lugar obligado de paseo para visitantes y ciudadanos locales.

Puerto veneciano - Heraklion

Desde este lugar del puerto se tiene una bonita vista de la fortaleza veneciana de Koules.

Fortaleza de Koules - Heraklion

Este bastión defensivo que encontramos a la entrada del puerto es un castillo-fortaleza construido por los venecianos en la época de máximo esplendor, siglo XIII. En 1525, tras un terrible y demoledor terremoto, tuvo que ser remodelado llegando así hasta nuestros días.
Su función era defensiva, dado su emplazamiento estratégico a la entrada del puerto. Con el tiempo también tuvo otras funciones como polvorín, almacén, cuartel o incluso cárcel.
Muchos héroes helenos fueron recluidos y torturados aquí durante la ocupación turca.

Fortaleza de Koules - Heraklion

Vista del puerto desde la Fortaleza de Koules - Heraklion

Fortaleza de Koules - Heraklion

Nuestro primer día en Creta acababa con ésta visita. Al día siguiente íbamos a visitar una buena parte de la costa norte de la isla con un tour organizado.

sábado, 3 de junio de 2017

3. Creta - Monasterio de Arkadi

Un autocar nos pasó a recoger por el hotel después de desayunar, el guía se presentó y nos explicó que éramos los únicos españoles del grupo, así pues el idioma de comunicación seria ingles y francés. Bueno, era cuestión de poner en práctica nuestros escasos conocimientos del ingles.

Dejo aquí un mapa de lo que visitamos durante ese día. Los puntos 4, 5 y 6

Costa norte de Creta

La primera parada fue el Monaterio de Arkadi, un monasterio ortodoxo situado a 23 Km de Rethimno. Ésta región es muy apreciada por sus viñas, olivos y bosques de pino, roble y ciprés.

Se encuentra muy cerca de la montaña sagrada de Psiloritis que, según la mitología, fue el lugar donde Zeus fue criado.

El monasterio, de estilo románico y barroco, fue construido en la época veneciana (siglo XVI), siendo desde entonces un centro de artes y ciencias. Fue destruido por los turcos en 1866 y reconstruido posteriormente.

Este monasterio se convirtió en símbolo de libertad, cuando los turcos asediaron a 964 rebeldes (hombres y mujeres con sus hijos). Después de dos días de resistencia, los turcos lograron entrar en su interior masacrando a todos los que encontraron a su paso. Finalmente, en una última cámara donde se encondian mujeres y niños, unos mil turcos encontraron la muerte. Las mujeres hicieron estallar un polvorín, prefirieron morir a rendirse, eso sí, pero llevándose por delante a los enemigos.

El monasterio es hoy un santuario nacional en honor a la resistencia cretense.

Monasterio de Arkadi