Flores, viajes y más: 6. Gran Canaria - Firgas

Firgas es considerado uno de los pueblos mas bonitos de la isla y que nadie debería perderse.

Es el municipio mas pequeño en extensión, 15 Km2 y se encuentra a 465 m sobre el nivel del mar y a 28 Km de la capital insular.

Su nombre es aborigen y procedería de Afurgad o ifri-gad, que se traduce como "galería subterránea de agua mineral", luego veremos porqué.

Lo primero que nos encontramos después de dejar el coche en el aparcamiento, a la entrada de la población, es una fuente en forma de cascada que baja por una calle en pendiente. Es el Paseo de Gran Canaria.

Paseo de Gran Canaria - Firgas - Gran Canaria

Aprovechando la pendiente natural se ha construido una cascada de 30 metros de largo, en piedra de cantería y rematada en la parte superior por una fuente.

En el lateral del paseo hay 21 bancos que representan a cada uno de los municipios de la isla y encima de ellos los escudos heráldicos.

Paseo de Gran Canaria - Firgas - Gran Canaria

Mas arriba nos encontramos con el Paseo de Canarias, también en desnivel. Tiene esculpido en su suelo el relieve de cada una de las 7 Islas Canarias y unos mosaicos con paisajes representativos de cada una de ellas y su escudo heráldico, realizados con azulejos traídos de Sevilla.

Paseo de Canarias - Firgas - Gran Canaria

Uno de los edificios mas bonitos es la actual Casa de la Cultura, antiguamente fue un hotel que se construyó en 1870 para alojar a los usuarios que acudían a los baños de Azuaje. Las aguas de Firgas tenían fama de poseer propiedades curativas.

Casa de la Cultura - Firgas - Gran Canaria

El origen del núcleo urbano de la Villa de Firgas se debe a dos factores característicos de la antigua sociedad medieval: su condición esencialmente agraria y el carácter religioso reinante. Así nació la villa, en el corazón de la Selva de Doramas.

La Selva de Doramas era una gran zona boscosa de laurisilva, un tipo de bosque subtropical húmedo que está presente en algunas de las Islas Canarias, Madeira y Azores. Este bosque cubría el norte de la isla de Gran Canaria y era celebre por su exuberancia vegetal y por ser la morada de uno de los aborígenes mas importantes de la historia canaria. Doramas

El guerrero Doramas presentó una feroz resistencia a la invasión castellana en 1478. Después de una lucha en la que se traicionaron las reglas del combate, murió al ser atravesado su pecho por una lanza.
Tras la conquista de Gran Canaria el área que ocupaba la gran Selva empezó a verse reducida por las elevadas demandas de madera de la nueva sociedad, para la construcción o como leña para el mantenimiento de la industria azucarera. Poco a poco se fueron repartiendo el terreno boscoso de laurisilva hasta casi desaparecer. De la antigua Selva de Doramas, solo se conserva poco mas del 1%.

El conquistador Tomás Rodriguez de Palenzuela fue el principal beneficiario de los repartos de tierras y agua como pago a los servicios prestados en la conquista de Gran Canaria. Él construyó la Acequia Real para regar los cultivos de caña de azúcar.
La Acequia Real tiene 17 Km de longitud, el 59% discurre bajo tierra. Va paralela al barranco de las Madres hasta Firgas para acabar en Arucas. Construida con bloques de canteria, cal y arena de montaña se ha restaurado en alguna parte de su recorrido con hormigón y cemento.
A lo largo de su recorrido se podían encontrar molinos, lavaderos, rebosaderos, puentes, estanques, albercas...algunos de estos elementos hidráulicos todavía en pie.
En 2009 se inauguró la recuperación de la antigua acequia a su paso por el centro urbano de Firgas, concretamente por la Plaza de San Roque. Fue abierta por un lateral y se le añadieron unos lavaderos en piedra de cantería, en los que aparecen unas esculturas que representan manos de mujeres lavando ropa, en homenaje a las lavanderas que ejercían esta labor en la acequia.

La verdad, es que estas esculturas me dieron un poco de mal rollo. Quizás cuando lo inauguraron el aspecto era otro, pero ahora es un poco siniestro porqué no está muy cuidado, el agua está estancada y sucia.

Acequia Real - Firgas - Gran Canaria

Esta Plaza de San Roque es el epicentro de la villa, allí se fundó la Firgas hispánica. La actual Iglesia de San Roque se inauguró en 1845, siendo edificada sobre la antigua ermita que databa del año 1502 y que estaba adyacente a un convento dominico ya desaparecido y una huerta que es la actual plaza.

Plaza de San Roque - Firgas - Gran Canaria

Ayuntamiento - Firgas - Gran Canaria

Iglesia de San Roque - Firgas - Gran Canaria

Plaza de San Roque y Ayuntamiento - Firgas - Gran Canaria

Mirador Plaza de San Roque - Firgas - Gran Canaria

La Plaza de San Roque se abre como un mirador hacia la parte norte de la isla. En días claros se puede ver Tenerife y Fuerteventura, pero el día que pillamos nosotros no lo era y no pudimos ver nada.

El Molino de Agua o del Conde es otro de los atractivos turísticos de la villa. Se trata de un molino de gofio que funcionaba gracias a la fuerza del agua, por ello se localiza sobre la Acequia Real.
Construido en 1517 funcionó durante 400 años, hasta que en 1959 fue abandonado a causa de una fuerte sequía que dejó sin agua la acequia.
En 1994 el Ayuntamiento lo adquirió y lo restauró. Actualmente funciona perfectamente y recibe visitantes que quieren conocer su funcionamiento.
Lo que fue la vivienda del molinero es hoy en día la Oficina de Información Turística.

Molino del Agua - Firgas - Gran Canaria

Tras la visita al bonito "pueblo del agua" fuimos a comer a un pequeño restaurante, que se encuentra al inicio de la carretera que lleva al Barranco de las Madres, en el que comimos estupendamente, el Rincón de Marcos. Lo recomendamos totalmente.
Cómo estábamos cerquita, después de comer, andamos un poco para ver el célebre barranco.

Barranco de las Madres - Firgas - Gran Canaria

De la montaña bajamos hacia el mar para conocer la bonita villa marinera de Agaete.
Para llegar a Agaete desde Firgas tenemos unos 30 Km de carretera que tardaremos unos 40 minutos en recorrer. La primera parte discurre por otro de los barrancos importantes de la isla, el Barranco Azuaje.
Este barranco recorre la isla dirección sur-norte, nace en Valleseco a 1620 metros de altitud y desemboca en el mar, en San Andres.
Durante su recorrido recibe distintos nombres, de Crespo, de la Virgen, de Las Madres, Guadalupe y finalmente Azuaje.
La verdad es que cuando se recorre por carretera no se ve mas que un terreno seco, con algo de vegetación al fondo del barranco, pero cuando busqué información, a posteriori, me quedé sorprendida con lo que descubrí.
Este paraje está considerado Reserva Natural Especial desde 1994, tiene 61 ha de superficie y desde 1987 forma parte del Parque Rural Doramas. Alberga hábitats amenazados y singulares como un reducto de laurisilva y algunas especies vegetales endémicas. También abundan los restos de fósiles.
Hasta los años 70 en que se hicieron las últimas canalizaciones y pozos, este barranco era un autentico río. Actualmente, el aporte de agua es estacional.
En 1868 se construyó un hotel-balneario para el disfrute de los turistas adinerados europeos que se sentían atraídos por sus aguas consideradas medicinales. De este hotel ahora solo quedan sus ruinas.
Como no podria ser de otro modo, hay rutas senderistas que parten de Firgas y recorren este vergel.

Barranco Azuaje - Firgas - Gran Canaria

Agaete está situado en el noroeste de Gran Canaria, a 36 Km de la capital. Cuenta con un censo de algo mas de 5.000 habitantes. Es una localidad eminentemente costera.
Lo primero que llama la atención al llegar a su paseo marítimo, son los enormes acantilados que vemos a nuestra izquierda, acantilados en forma de cola de dragón, se trata del macizo de Tamadaba.

Agaete - Gran Canaria

El Parque Natural de Tamadaba es un espacio protegido y contiene el mayor pinar de Gran Canaria. Hacia el mar, el macizo desciende por laderas de fuertes pendientes, encajados barrancos y escarpados acantilados. El Roque Faneque, con sus 1008 metros de altura, cae verticalmente sobre el mar y está considerado uno de los acantilados activos mas altos del mundo.
En la parte alta del macizo, a unos 1.000 metros de altitud, una superficie plana está ocupada por un denso bosque de pinos canarios.

En el sentido contrario de los acantilados, a nuestra derecha, se encuentran las piscinas naturales de Las Salinas.

Playa Las Salinas - Agaete - Gran Canaria

Esta explanada rocosa que se adentra en el mar fue generada por una colada volcánica hace miles de años. Hasta los años 60 del siglo XX estas actuales piscinas naturales albergaron unas salinas de las que se obtenía sal a partir del agua de mar.
Esta salinas están documentadas al menos desde 1676 y formaban parte de una gran hacienda que contaba ademas con extensos terrenos de cultivo, un molino y varias casas.

Nos dirigimos ahora al puerto y centro urbano, siguiendo por el paseo marítimo.

Agaete - Gran Canaria

Ermita Nuestra Señora de las Nieves - Agaete - Gran Canaria

La actual ermita data de 1717, después de una reconstrucción de la antigua de 1532 que se encontraba en ruinas.

Agaete - Gran Canaria

Como hemos podido comprobar las playas son rocosas y de dificil acceso, por lo que la playa mas transitada es la que se encuentra al lado del puerto que lleva el mismo nombre, Playa de la Nieves

Playa de las Nieves - Agaete - Gran Canaria

Dedo de Dios - Agaete - Gran Canaria

En la imagen superior podemos ver el Dedo de Dios, bueno lo que queda de él.
Este roque de piedra basáltica se levanta en la zona geológica mas antigua de Gran Canaria, de hace 14 millones de años. Con la erosión, el roque quedó aislado del acantilado y esa misma erosión lo fue modelando y afinando su perfil dándole forma de dedo. Su nombre es Roque Partido pero la memoria colectiva lo asocia al dedo de Dios y así se le conoce.
El 28 de noviembre de 2005, la acción de los fuertes vientos que trajo consigo la tormenta tropical Delta ocasionaron el derrumbe y hundimiento bajo el mar de la parte mas débil del roque, la parte que conformaba el dedo índice de Dios y que medía 20 metros de altura.
Sin duda fue una importante pérdida para la población, quienes pidieron insistentemente su restauración que los expertos vieron inviable.
En internet se pueden ver fotografías del "antes" y del "después", sobretodo para los que llegamos tarde a ver el famoso dedo.

En la playa de las Nieves también nos llama la atención un escarpado roque que preside la playa a nuestra espalda, el Roque de las Nieves o Roque Antígafo, una zona catalogada como de alto interés arqueológico desde que en 2009 el corrimiento de tierras por el agua de lluvia dejó al descubierto tres enterramientos de época prehispánica.

Roque de las Nieves - Agaete - Gran Canaria

Roque de las Nieves y Playa de las Nieves - Agaete - Gran Canaria

Alrededor del puerto pesquero y deportivo se ubican restaurantes donde degustar buen pescado y el puerto cuenta también con una estación marítima donde un ferry comunica esta isla con Tenerife.

Puerto de las Nieves - Agaete - Gran Canaria

Agaete - Gran Canaria

Y ya nos despedimos de este bonito pueblo, no sin antes echar una última mirada a ese oceano plateado que nos hipnotiza.

Agaete - Gran Canaria

De vuelta al hotel hicimos una última parada para conocer la Punta de Sardina y su faro.
El Faro de Punta Sardina se encuentra en el municipio de Gáldar, en el barrio de Sardina del Norte.
No es un faro de gran belleza, ya que se trata de una construcción cilíndrica de hormigón pintado de rayas blancas y rojas.
Este faro sustituyó al antiguo faro que fue construido en 1888 que se hizo imitando al faro de Punta de Tostón de Fuerteventura, que a nivel arquitectónico no tenia nada que ver con el faro actual. Encontrándose obsoleto, el viejo faro fue derruido a mediados de los años 1980 para levantar este nuevo. Como las autoridades temían que se alzaran voces a favor de conservarlo y restaurarlo, en definitiva, de protegerlo, esta demolición se hizo sin previo aviso. Las máquinas demoledoras llegaron de noche y arrasaron con todo el equipamiento técnico y enseres que se encontraban en su interior. Esto provocó la indignación de los vecinos, pero el daño ya estaba hecho y no había vuelta atrás. Así en 1983 comenzaron las obras para construir el actual faro que fue inaugurado el 14 de marzo de 1985. Ahora entiendo porqué es tan feo.